As vitaminas são essenciais para que os nutrientes dos alimentos sejam absorvidos de forma satisfatória. Por isso, quando o corpo está com B12 baixa, surgem problemas na produção sanguínea e neurônios, para citar alguns exemplos.
Por isso que, em muitos casos, a anemia e doenças neurológicas estão associadas a baixa desta vitamina no organismo.
Essa vitamina é produzida exclusivamente por microorganismos (de origem bacteriana e não animal) e é ingerida pelos animais através do consumo de microorganismos ou produzida pela microbiota intestinal.
Por que têm pessoas com B12 baixa?
Resumidamente, a má absorção da B12 (também conhecida como cobalamina) pelo organismo, proveniente dos alimentos consumidos, é a principal causa da deficiência da vitamina em adultos.
O processo da absorção satisfatória desta vitamina no corpo humano é uma ação conjunta de vários órgãos: estômago, pâncreas e intestino delgado.
São órgãos que trabalham coordenadamente para garantir que a cobalamina será metabolizada de forma completa, assim, impedindo o diagnóstico de deficiência da vitamina.
A vitamina baixa é comum em certos grupos
Como a B12 depende do trabalho de outros órgãos, pessoas com problemas gastrointestinais, doença celíaca e de Crohn tendem a ter deficiência da vitamina. Alguns remédios de uso prolongado também interferem na absorção suficiente da vitamina no organismo.
Independente do motivo, as consequências do baixo consumo de vitamina B12 e sua deficiência no corpo humano são graves, por exemplo, a anemia megaloblástica.
Inclusive, o problema de anemia atinge adultos e crianças. Segundo a Pesquisa Nacional de Demografia e Saúde, mulheres e crianças são o grupo com maior prevalência. Por isso, preparamos um especial com 9 receitas de suco que são aliados no tratamento do problema.
Sinais e sintomas de deficiência da vitamina
- Irritabilidade;
- Fadiga/Cansaço;
- Dormência/Formigamento de pés;
- Redução da concentração/Demência;
- Problemas no equilíbrio;
- Transtornos depressivos.
No caso de gestantes e mulheres que amamentam, a ingestão adequada desta vitamina é vital durante a gravidez e lactação.
Agora, crianças nascidas e amamentadas por mães veganas de longo prazo correm alto risco de deficiência de vitamina B12, caso essas mães não façam suplementação adequada.
Nesse sentido, bebês e crianças com baixa vitamina B12 podem apresentar retardo ou regressão do desenvolvimento, letargia, apatia, anemia e falha no crescimento. E infelizmente, os problemas neurais nem sempre serão reversíveis.
A dose de vitamina B12
O diagnóstico de B12 baixa ocorre a partir de exames de sangue. Por isso é necessário fazer dosagens e controles regularmente, porque os sintomas podem aparecer quando a deficiência já está muito grave.
No caso, a deficiência de vitamina B12 pode ocorrer em razão de:
- Consumo insuficiente de alimentos que possuem vitamina B12;
- O organismo não consegue absorver ou armazenar uma quantidade suficiente da vitamina.
Quais são as fontes de vitamina B12?
É certo que os alimentos de origem animal são a principal fonte. Ou seja, não existem alimentos de origem vegetal seguros e saudáveis que forneçam essa vitamina.
Opa! Mas e as algas, cogumelo, tempeh, vegetais de folhas?
Bom, apesar desses alimentos conter vitamina B12, eles não possuem quantidades significativas de vitamina B12 ativa para atender às necessidades.
No caso, eles contêm corrinóides ou análogos de B12 que são suficientes para o crescimento bacteriano, mas não para as funções do nosso metabolismo.
E aí vem uma grande e importante dúvida:
Como um vegetariano vai consumir a quantidade necessária de B12?
Além disso, outros estudos recomendam a suplementação para ovo-lacto-vegetarianos e “flexitarianos”, aqueles que consomem carne uma vez por semana ou menos. E ainda, suplementação para onívoros com mais de 50 anos.
Ou seja, mesmo aqueles que usam leite e ovos na dieta devem fazer o acompanhamento para saber se existe necessidade de suplementação. Pois a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o consumo de 2,4 microgramas de B12 ao dia.
Isto é: 2 xícaras de leite, 2 fatias de queijo e 1 ovo. Bastante coisa, né?
Que dificilmente é ingerida nesta quantidade diariamente por uma pessoa.
Por outro lado, em alguns locais, existem alimentos enriquecidos com a B12. Mas muito cuidado: o problema dessa segunda opção é que a maioria desses produtos são ultraprocessados, ou seja, nocivos à saúde.
Suplementar ou não?
Embora muitos veganos relutem em suplementar a vitamina, alegando que o método não é natural, o suplemento não é um medicamento. Aliás, até existem suplementos veganos.
Além disso, a ciência provou que os suplementos realmente resolvem a deficiência da vitamina e não têm efeitos negativos ao organismo.
Tal necessidade é para que problemas hematológicos, neurológicos e psiquiátricos não encontrem terreno fértil no organismo.
A B12 baixa é um epidemia silenciosa e com efeitos irreversíveis.
Com isso, a recomendação é suplementar a vitamina B12 desde o início da dieta vegetariana, para não esgotar as reservas e evitar um déficit. É importante ressaltar que: uma vez esgotada a reserva, a queda da B12 é abrupta.
Por fim, qualquer pessoa precisa procurar um profissional para avaliar os níveis da B12 no organismo.
No entanto, se você já tem uma dieta com restrita ou mínima ingestão de alimentos de origem animal, a sua procura por um nutricionista e um médico é importante!
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Marta Ravinovich, graduada em Nutrição e Professora Universitária em Nutrição.
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